鏡像接縫,替光挑好出口
桌上兩條長得一模一樣的導槽,中間只留一條細縫。我把一枚還在旋轉的硬幣輕輕送進去,硬幣明明可能貼著四條邊跑開,結果卻乾脆地偏向一側。這塊晶片也是靠這種鏡像接縫帶路。
以前想讓光在晶片上這樣乖乖走,常得先塞進幾個轉向零件,再加幾個看出口的零件。麻煩的是,這種光不是在空中散開跑,而是貼著表面滑行。它本來就帶著一點側向的轉勁,重點不是硬推它,是順著它自己的規矩走。
新地方就在這裡:發射這一步,直接交給那條接縫。進來的光如果沒有偏左或偏右的轉勁,兩邊都會吃到訊號;如果光偏左轉,訊號就進右邊那片鏡像區;如果光偏右轉,就換左邊接手。像硬幣往哪邊跑,不是亂碰,是旋轉方向配上導槽朝向一起決定。
再往裡看,真正留下來的,不是你先看到硬幣哪一面,而是硬幣邊緣的轉法跟它前進的方向是不是對得上。光也一樣,交接時能接上的,是那股轉勁跟能量往前走的關係。對上了,光貼著表面跑時,原本的身分就沒丟。
跑到另一頭,幾排很小的銀柱像梳齒,把貼著表面滑行的光,彈回看得見的出口。原先有一種排法,轉向很乾淨,卻不是最亮;再補上一個更小的搭檔排法,主要出口就又亮又分得清,一邊是左轉,一邊是右轉。
等這些鏡像紋路和銀柱真的刻在玻璃上的銀膜裡,路線就照著預想走了。直直進來的光會分到兩邊;左轉和右轉的光,會去相反的出口。這下不像以前還要加一堆外掛零件,接縫自己就能收下光的轉勁、替它選路,最後還把答案送到看得見的地方。