一声“滴”从冰里传来,大家抬头找那盏灯
海边救援室里,屏幕“滴”地亮了一下。地图上不是一个点,而是一片扇形范围,像有人用手电晃了一下,只能说大概在那个方向。那声“滴”,就像南极冰里抓到的一颗高能中微子。
难的是分辨真假。海上有杂音,有反射,有人误按,救援室不能听到就冲出去。中微子探测器也一样,常会碰到背景动静,所以那条像直线划过冰的痕迹,得配上周围的情况才敢当回事。
协调员把消息发给所有能“看海”的人,船只,瞭望点,无线电,待命的飞机。天上也来了一套,各种望远镜去盯同一片天区。结果最扎眼的是TXS 0506+056,它正好落在那片扇形里,而且那阵子本来就挺活跃。
过了几天,有个瞭望点回报了以前没在这条“船”身上确认过的东西,一下很短、很刺的闪光,得用特别的“护目镜”才看见。对应到天上,就是第一次在很高能的伽马射线里看见TXS 0506+056,而且亮度会在几天尺度里明显起伏。
记录本越写越满,有的设备看到X射线在变,有的看到可见光比近些年更亮,光还带着清楚的偏振,常跟喷流有关,电波那边像是更慢的抬升。像同一方向传来吃紧的发动机声,雾里灯光乱扫,之前的呼叫也在堆。信号一起动,关联就更像个候选,而不是随手撞上。
可协调员还得问一句,随便一个“滴”,刚好撞上正在闪的船,这种巧合会有多常见。大家把以前的警报翻出来,换着规则去比,对着很多已知的亮源反复算。算下来,这次对上TXS 0506+056不太像常见的随机重合,但也谈不上铁证。
救援室没有宣布以后每一声“滴”都来自这种船,一声警报还管不了整片海。可这次让人看到一条可行的路子,先抓到中微子,再立刻叫齐各路“眼睛”补光,再认真检查巧合的可能。以前多是零散的“滴”和猜测,这回至少把一个看不见的信使,和一处正在喷发的亮源,放进了同一个画面里。