Как нить превращается в двигатель
На залитой солнцем площади рабочие разматывают трос с тысячами бусин из стекла, металла и шерсти. Это основа будущей водной скульптуры. В нашем теле белки начинаются так же. Сначала это длинная цепочка из простых строительных блоков, где важен порядок каждой детали.
Трос еще не успели разложить, а магниты внутри металлических бусин уже притянулись друг к другу. Из-за этого участки нити скручиваются в спирали или складываются гармошкой. У белков происходит то же самое. Соседние звенья слипаются, превращая гибкую нить в прочные каркасы.
А потом в фонтан пускают воду. Штука в том, что шерстяные бусины отталкивают влагу. Они мгновенно собираются в сухой комок в центре, стягивая спирали в плотный шар. Для белков вода тоже служит скульптором. Звенья прячутся от влаги внутрь, заставляя нить принять нужную форму.
Скульптура оживает, когда в бассейн опускают еще три таких же свернутых троса. Их изгибы идеально подходят друг к другу, и они сцепляются в большое водяное колесо. В природе белки работают так же. Одной нити часто нужны напарники, чтобы собраться в готовый механизм.
Колесо плавно крутится под напором воды. Обычный набор деталей стал точным двигателем просто за счет реакции на среду. Понимая, как сворачиваются эти нити, мы можем предсказывать формы микроскопических инструментов внутри нас и чинить их, когда случается болезнь.